Ecolabel voor 65 Vlaamse toeristische ondernemers

[Nederlandstalige Nieuwsmedia]

Vlaams minister van Toerisme Geert Bourgeois reikte vandaag in jeugdverblijf ’t Kraaienest in Nieuwpoort een 'Groene Sleutel' uit aan 65 toeristische ondernemingen, 14 meer dan vorig jaar. De Groene Sleutel is een kwaliteitslabel voor milieuvriendelijke toeristische logies en attracties.

Met het label wil de minister samen met de Bond Beter Leefmilieu (BBL) en Toerisme Vlaanderen toeristische ondernemers aanmoedigen om zo duurzaam mogelijk te werken. Milieubewuste toeristen weten door de Groene Sleutel dan weer waar hun vakantie milieuvriendelijk door te brengen.

Duurzaam ondernemen zit in de lift, niet in het minst in de toeristische sector. “Steeds meer toeristen laten hun logieskeuze bepalen door de duurzaamheid ervan”, zegt minister Bourgeois. “Toeristische ondernemers investeren daarom steeds vaker in het aanbieden van milieuvriendelijk logies. De Groene Sleutel maakt dat aan toeristen bekend. Het kwaliteitslabel geeft de toeristische ondernemer de erkenning die hij verdient. En de lagere energiefactuur is uiteraard ook leuk meegenomen.”

65 groene logies en attracties
De Groene Sleutels werden voor het vierde jaar op rij uitgereikt. 14 campings, 2 vakantieparken, 25 jeugdverblijven, 10 hotels, 9 gastenkamers en 1 vakantiecentrum zijn bij de gelukkigen. Voor het eerst konden dit jaar ook toeristische attracties (musea, dierentuinen, attractieparken, enz.) meedingen naar het ecolabel. Vier attracties slepen de ‘Groene Sleutel’ dit jaar al in de wacht: De Lilse Bergen in Lille, het Zilvermeer in Mol en Technopolis en De Nekker in Mechelen. De uitbreiding van het label naar toeristische attracties heeft alleen maar voordelen: het zal een pak extra energie- en milieuwinst opleveren. Het zal ook de naambekendheid van de Groene Sleutel ten goede komen, want ook dagtoeristen leren zo het label kennen.

Internationaal ecolabel
De Groene Sleutel maakt deel uit van het 'Green Key'-programma, het internationale ecolabel dat uitgaat van de Foundation for Environmental Education (FEE). De Green Key is momenteel in 17 landen actief. In Vlaanderen wordt de Groene Sleutel beheerd door de Bond Beter Leefmilieu (BBL), die instaat voor de controle. Toerisme Vlaanderen organiseert een begeleidingsprogramma voor kandidaten.

Deelnemende toeristische logies en attracties krijgen de Groene Sleutel zeker niet zomaar. Ze moeten aan een hele reeks criteria inzake energie, water en mobiliteit voldoen. Groene Sleutel-laureaten hebben een ambitieus milieubeleidsplan, milieubewuste medewerkers, springen zuinig om met water en energie, doen aan afvalpreventie en -sortering en sporen hun gasten aan tot milieubewust gedrag. De uitbaters organiseren activiteiten in het thema duurzaamheid en hebben oog voor groenonderhoud, voldoende open ruimte en duurzame mobiliteit. Bovendien moeten ze elk jaar opnieuw aantonen dat ze zich inspannen voor het milieu. Een onafhankelijke jury met vertegenwoordigers van de overheid, milieuorganisaties en de toeristische sector kent het label toe.

Milieuvriendelijk op reis, dicht bij huis
“Met de Groene Sleutel promoten we milieuvriendelijk toerisme, dicht bij huis”, zegt Danny Jacobs, directeur van Bond Beter Leefmilieu. “Door ecologisch op vakantie te gaan, komen mensen in contact met milieubescherming op momenten dat ze ontspannen zijn, samen met het hele gezin. Zo kan het milieu beschermen best leuk zijn”, besluit hij.